La radio en Internet se ha transformado en un fenómeno casi instantáneo. La falta de molestos DJs obstinados en dar su opinión sobre temas inocuos entre tema y tema y,
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más importante aún, la falta de avisos la convirtieron en el medio ideal para escuchar música sin tener que descargarla. Hasta Microsoft se subió al vagón lanzando en Estados Unidos un servicio que emula la rotación de las radios más importantes sin las partes molestas (ganándose un hermoso juicio en el camino).

Pero por más cómodas que sean las estaciones en Internet, encontrar una que nos guste sigue siendo demasiado complicado para el internauta normal. Si bien hay varias páginas que ofrecen diferentes estaciones, un programa como BoomBox Internet Radio es una solución mucho más interesante.

Boombox funciona de manera muy similar a los programas que buscan servidores de juegos, buscando todas las estaciones de radio que puede encontrar en la red y organizándolas por tipo. Utilizarlo es sumamente fácil, simplemente se elige el estilo de música y Boombox muestra que estaciones hay disponibles. Además del nombre de la estación, éste programa muestra exactamente que canción está pasando en ese momento.

Dado el retraso inherente en Internet cuando se intercambia información, la canción que vemos no siempre es exactamente la que está sonando, lo que puede traer algunas desilusiones mínimas. Sigue siendo no obstante muy útil para formarse una idea exacta del estilo de cada radio antes de conectarse.

Hay que aclarar que Boombox no es un programa reproductor. Una vez que le pedimos que se conecte a una estación, automáticamente lanza nuestro programa reproductor por defecto, ya sea Winamp, RealOne u otro. Es decir entonces que es indispensable para su uso tener otro programa instalado, además de varios archivos de Visual Basic 6 que por suerte están incluidos con el instalador y se instalan sin problemas.

Hablando de inclusiones, Boombox es gratuito pero sólo gracias a que incluye un paquete de adware, ese omnipresente software lleno de avisos. A diferencia de la mayoría de los programas que incluyen esta basura digital, este tiene la gentileza de preguntarnos claramente si queremos instalar el adware, y negarnos a hacerlo no trae ninguna consecuencia funesta.

La interfaz del programa es decididamente minimalista, con ese look serio y monótono típico de una aplicación programada en Visual Basic. Consiste sólo de una simple ventana en donde pueden elegirse las diferentes opciones como estilo de música a buscar y luego la estación. Por lo menos su sencillez implica que cualquier máquina puede correrlo.

Además de buscar estaciones de radio Boombox tiene una segunda función muy útil, puede grabar la música que están pasando. No solo graba lo que estemos escuchando, sino que también podemos hacerlo grabar una estación mientras escuchamos otra, algo que muchos todavía no aprendieron hacer con sus VCRs en el mundo real. Las opciones de grabado son mínimas y las canciones están directamente atadas a la calidad en que la radio las pasa, algo obvio en la era análoga pero que podría mejorarse en la era digital. Dicho esto la opción de poder grabar sigue siendo bienvenida.

En resumen, Boombox es un programa ideal para cualquiera que quiera escuchar radio en Internet. Es fácil de usar y encontrar la música del tipo que uno quiere es cuestión de segundos. Un par de nuevos filtros para poder elegir música de diferentes países sería una muy buena adición en el futuro, pero con los cientos de estaciones disponibles pasará un tiempo hasta que toda esa música canse.



Saludos.