Tal vez, el próximo teléfono que se compre para la casa tendrá poco que ver con el aparato que desde hace casi un siglo ocupa un lugar preferencial en el hogar. De hecho, su apariencia será similar, pero será capaz de realizar muchas más funciones que en la actualidad: estará conectado a Internet en vez de a una línea telefónica y costará bastante menos que los aparatos actuales.

Pero para eso todavía falta. Actualmente, ya es posible disfrutar de algunas de las ventajas de la voz sobre el protocolo de Internet o VoIP, utilizando una computadora y un programa de computación o un servicio que deberían brindar las telefónicas.

Para el 2005 ya varias consultoras de telecomunicaciones auguran un buen año para el crecimiento de la telefonía VoIP que durante el 2004 aumento un 900% en relación al 2003. La consultora Infonetics aseguró en uno de sus informes que compañías como Cisco Systems, alcanzaron una cifra de 1.700 millones de dólares el año pasado en la venta de hardware para brindar esta y se pronostica que alcancen los 5.900 millones de dólares/año para el 2008.

Cómo funciona.
La telefonía por Internet existe de varias formas. Algunos sistemas, como Skype, trabajan entre computadoras. Otros, como Vonage, permiten realizar llamadas a cualquier otro teléfono desde el propio o desde la PC. Las empresas suelen utilizar el servicio llamado local VoIP, gracias al cual el teléfono de la compañía utiliza la red local.
Lo que tienen en común todos los servicios es que toman la voz y la convierten en paquetes de datos que son ruteados sobre la Web como si fueran e-mail. Para llamadas a un teléfono estándar, los datos se conectan a la red telefónica pública en forma automática.

Servicio de telefonía por Internet.
La forma más básica de VoIP es la que permite conectar un teléfono común a un adaptador que se conecta a un servicio de banda ancha. Las llamadas son manejadas por el proveedor de servicio VoIP, que reemplaza a las empresas telefónicas. Por ahora sólo está disponible en algunas zonas de los Estados Unidos. Algunos proveedores son AT&T CallVantage, Vonage o Lingo.

Servicios gratuitos como Skype y FreeWorld Dialup no utilizan la línea telefónica, pero generalmente están limitados a poder hablar con otros usuarios del mismo programa, como los mensajeros. La calidad de sonido no siempre es

la mejor, pero permiten hacer llamadas incluso a través de conexiones dial up.

Para empresas. Todas las comunicaciones internas están basadas en una red privada local. Para hacer llamadas al exterior, el sistema puede utilizar sólo Internet o también conectarse a la red telefónica.

El futuro parece prometedor para esta nueva forma de hablar por teléfono. De ahora en más habrá que estar atento para las diferentes ofertas que se presenten por parte de las compañías telefónicas y de Internet y hacer una buena elección para que la factura del teléfono a fin de mes llegue más flaca.


Saludos.