Festejando sus 10 años de vida, Yahoo incorporó a su motor de búsqueda la capacidad de buscar videos, una nueva opción que amplía su habitual servicio. Claro que en realidad se trata de un nuevo round por una pelea que crece día a día en Internet: la que desataron los servicios de búsqueda, que incorporan cada vez más herramientas para atraer a los internautas hacia sus páginas.

La guerra empezó hace tiempo, cuando Google , celebrando su imbatible posición de privilegio en el trono de los buscadores, decidió anunciar que saldría a la bolsa. Enseguida, la empresa empezó a cotizar a precios multimillonarios, lo que motivó que sus inmediatos competidores, Yahoo y Microsoft , volvieran a darle la importancia que se merece el sistema de búsqueda en la Web. Así, la empresa de Bill Gates no tardó en anunciar el lanzamiento de su propio buscador. Al mismo tiempo, Yahoo remodeló sus servicios de publicidad basados en búsquedas. Claro que Google, que siempre se destacó por agregar servicios nuevos a su minimalista buscador (como los de la búsqueda de noticias), no se quedó con los brazos cruzados y anunció, incluso antes que Yahoo, la posibilidad de buscar contenidos de video.

Ninguno de los casos mencionados se tratan de acciones altruistas: por el contrario, lo que está en juego es un modelo de negocios muy lucrativo, basado en la publicidad mostrada junto a los resultados de búsquedas.

El mercado de los servicios de búsqueda está estimado en 5.000 millones de dólares. Yahoo está abriendo su motor de búsqueda para que otros programadores puedan desarrollar aplicaciones de software que aprovechen información de búsqueda. Asimismo, la empresa anunció que el negocio de Overture , que adquirió en 2003 para ofrecer anuncios basados en búsquedas, sería rebautizado como Yahoo Search Marketing Solutions.

Bill Gates le echó el ojo a este mercado. Aunque durante mucho tiempo el motor de búsqueda de MSN no estaba muy desarrollado, ahora el departamento de búsquedas de Microsoft tiene un presupuesto anual de casi 7.000 millones de dólares. La búsqueda se transformará en una parte más integral del próximo Windows, que aparecerá el año próximo.

Con respecto a servicios relacionados con búsquedas más novedosos, las tres empresas mencionadas sacaron versiones de prueba de softwares de búsquedas que permiten a los usuarios rastrear archivos e información almacenada en sus propios discos rígidos. El próximo paso es personalizar aún más los resultados de las búsquedas y expandir sus recursos a la telefonía móvile. También se destaca como área de crecimiento potencial los servicios inalámbricos.

El mercado está prácticamente cerrado para algún otro contendiente. Competidores que en otra época eran verdaderas opciones como Altavista , ya quedaron bastante atrás. Ahora la búsqueda por Internet es un campo de batalla en donde solo unos pocos se reparten la torta. Lo bueno es que eso implica cada vez mejores servicios para los que navegan la Web.



Saludos.