El disquete ha muerto, proclamó Steve Jobs, el fundador de Apple , en 1999. Es por eso que su iMac, computadora revolucionaria por su diseño, no traía disquetera. Jobs apuntaba a que Pen Drive todo el mundo utilizara el disco rígido y la Web para enviar, guardar y recibir archivos.

Si bien seis años después todavía no se cumplió tal profecía, lo cierto es que el disquete, con sus 1,44 MB de capacidad, está cada vez más relegado a la hora de utilizar un dispositivo para resguardar la información. Apenas si se lo utiliza para llevar pequeños archivos de un lado para otro. Existen alternativas más atractivas, con mayor capacidad y hasta con diseños más cómodos.

Pen Drives.
Son las estrellas del momento, tanto por su tamaño como por su capacidad. Estos dispositivos, en general del tamaño de un llavero, se conectan a través de los veloces puertos USB de las computadoras y traen una gran capacidad. Al conectarse, el sistema operativo los reconoce inmediatamente como una unidad de disco más (generalmente con las letras E: o F, donde es fácil copiar y pegar o directamente arrastrar archivos o carpetas enteras.

CDs.
Las grabadoras de CD ya son tan comunes, que vienen incluidas en prácticamente todas las computadoras que están a la venta. Los CDs grabables (CD-R) y los regrabables (CD-RW) tienen una capacidad de 650 MB. Mientras en los primeros se pueden grabar datos una sola vez, en los segundos se lo puede hacer varias veces.

Zip y derivados.
Especies de disquetes de gran capacidad, muy cómodos y fáciles de usar, sobretodo por profesionales del diseño. Los primeros solían tener unos 100 MB de capacidad, luego superados por los de 250, 750 MB, 1 y 2 GB. Hay internos y externos, y ante CD el uso cada vez más popular del CD y de Internet cayeron un poco en desuso, pero todavía conservan su legión de admiradores.

Webmails.
El correo electrónico ya trascendió el mero intercambio de mensajes. Con capacidades cada vez más crecientes, los e-mail ya son una alternativa más que válida para guardar archivos en Internet.
Una forma es tener al menos una cuenta abierta en cada servicio de correo, para poder autoenviarse archivos. Para hacerlo más fácil: si se trabaja con un archivo en la oficina, se lo puede enviar de una cuenta de Yahoo! Mail a otra de Gmail, que luego se abrirá en el hogar. De esa manera, además, se puede tener dos copias del archivo, ya que una quedará en la carpeta de Enviados del primer mail.
La otra opción, pensada para archivos de texto, es pegar en el cuerpo del mensaje el texto con el que se trabaja y guardarlo luego como borrador, para poder abrirlo luego desde cualquier otra máquina con conexión a Internet.

DVDs
El hermano mayor de los CDs llegó hace unos años para quedarse. Las lectoras de DVD generalmente vienen junto con las grabadoras de CD. Las grabadores de DVD (al mismo tiempo grabadoras de CDs) se están popularizando cada vez más. Los DVDs almacenan hasta 4,5 GB de capacidad, mientras que los de doble capa pueden llegar ZIP a casi 9 GB. Los DVD-R, que se pueden grabar una sola vez, bajaron mucho sus precios, mientras que los DVD-RW todavía no están muy difundidos y son los más caros del mercado.

Discos rígidos virtuales.
Algunos sitios de Internet ofrecen, ya sea en forma gratuita o por una suma fija mensual, un espacio determinado para guardar archivos. Su gran utilidad radica en que se puede acceder a ellos desde cualquier computadora con conexión a Internet, mediante un nombre de usuario y una contraseña. Casi no quedan productos gratuitos, excepto el de Yahoo!, mientras que los demás cotizan el servicio según la cantidad de espacio que ofrecen.

Discos rígidos.
Son los reyes del almacenamiento. Sus capacidades rondan, hoy día, entre los 40 y los 200 GB. ideales para guardar música, películas, videos, juegos y todo tipo de trabajos. Los discos rígidos desmontables se pueden llevar de un lado a otro, como si fueran un equipo de audio de un automóvil.



Saludos.