Este mes se cumplen 20 años de la aparición del primer virus informático. Fue en 1986, cuando el virus Brain comenzó a contagiarse a través de disquettes. No se sabe exactamente cuál fue su origen pero se cree que fue creado por una empresa paquistaní para proteger los programas que comercializaba. Ese mismo año, se lanzó la versión 3.2 de Windows, con soporte para discos de 3.5 pulgadas.

Brain se hizo famoso por ser el primero más que por los daños que ocasionó, ya que al transmitirse a través de disquettes, no se diseminó en forma masiva. Este método de propagación lento hace pensar que, aunque se descubrió en 1986, ya llevaba cierto tiempo infectando computadoras.

El virus afectaba el sector de arranque de los disquettes por lo que fue clasificado del tipo boot-sector. Se escondía en esa región y se contagiaba cuando el disquette era utilizado en otra computadora.

Luego de la aparición del virus Brain, no tardaron en surgir otros. También en 1986, se descubrieron los virus Virdem, creado en Alemania, y Burguer virus.

Algunos atribuyen el término “virus” al científico estadounidense Fred Cohen que estudió la posibilidad de que el mundo informático fuera invadido por un tipo de código maligno con poder de transmisión entre computadoras. Otros creen que fue pensado por Len Adleman, cuando creó el primer virus para experimentos que presentó en un seminario de seguridad informática, en 1983.

Veinte años después de la aparición de Brain, existen más de ciento cincuenta mil virus, y según cifras publicadas por el FBI, el 84% de las empresas estadounidenses fueron atacadas por virus y spy-ware durante el 2005.


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